¿Por qué los gatos no saben nadar?

Todos hemos visto cómo un gato retrocede con horror de la bañera, evita los charcos y huye presa del pánico de la ducha. Pero, ¿sabías que los gatospueden¿Nadar es simplemente que no quieren? ¿Y que su 'no flotabilidad' no es un defecto, sino una estrategia evolutiva genial?

Los gatos no son peces, pero tampoco se ahogan

Sí, los gatos son físicamente capaces de nadar. Si te sorprende y arrojas un gato al agua, lo más probable es que comience a remar con sus patas como un pequeño salvavidas canino. Tienen músculos, pulmones e incluso membranas entre los dedos (aunque débiles). En la naturaleza se encuentran felinos que nadan de buen grado: por ejemplo,gatos van turcos— la única raza queamaagua. Se zambullen en los estanques, juegan con el agua e incluso siguen a sus dueños hasta el baño.

Pero la mayoría de los gatos domésticos no. ¿Por qué?

Evolución contra baño

La patria del gato doméstico son las regiones áridas de Oriente Medio. Aquí no había ríos, lagos ni lluvias que estimularan la natación. En cambio, los gatos desarrollaron otras habilidades: saltar, camuflarse, precisión en el agarre, capacidad para esconderse. El agua para ellos no era un recurso, sinopeligro. El agua fría reduce la temperatura corporal, el pelaje mojado los hace más pesados y menos móviles, y en la naturaleza, es una invitación para los depredadores.

Así que los gatos no es que «no sepan» nadar, es que simplementeno le ven sentido a esto. Es como si una persona no aprendiera a volar: técnicamente posible, pero ¿para qué, si ya corres muy bien?

La natación como estrés social

Científicos de la Universidad de California descubrieron que los gatos experimentan un fuerte estrés al entrar en contacto con el agua no solo por razones físicas, sino también debido apérdida de control. Los gatos son criaturas que adoran la previsibilidad. Cuando la llevas a la bañera, le quitas todos sus puntos de referencia: no puede controlar el movimiento, no sabe a dónde irá, no siente la superficie bajo sus patas. Esto provoca pánico, no instinto de supervivencia.

¿Y qué hay de los felinos salvajes?

Interesante: algunos grandes felinos — tigres, leopardos, jaguares —excelentes nadadores. Nadan para cazar, cruzar ríos, refrescarse en el calor. Pero tienen una ecología diferente: los ambientes acuáticos son parte de su vida. El gato doméstico es el resultado de 10.000 años de selección no por resistencia, sino porcomodidad y seguridad.

Entonces, ¿se puede enseñar a un gato a nadar?

Se puede. ¿Pero para qué?
Si tu gato cae accidentalmente en la piscina, déjalo nadar.
Si quieres que no le tenga miedo al agua, introdúcela gradualmente a ella a una edad temprana, juega con el agua en forma de chorro del grifo o una ligera pulverización.
Pero si tu gato te dice: «No quiero bañarme», escúchalo. No es tonto. Es simplemente sabio.

Conclusión filosófica

Los gatos no nadan, porque no lo necesitan.
Ellos no se limpian después de la lluvia, porque no tienen que hacerlo.
Ellos no comen lo que nosotros comemos, porque no tienen por qué.
Su grandeza radica en que viven según sus propias reglas.
Y nosotros somos simplemente testigos felices de su impecable e independiente elegancia.

Así que la próxima vez que tu gato se niegue a bañarse, no te enfades.
Dile a ella:

«Tienes razón. Eres la reina. Y no necesitas nadar. Ya estás flotando sobre la tierra».

Y luego póngale un trozo de salmón en la toalla y siéntese a su lado, en silencio.
Pues así es como funciona la armonía:
No todos tienen que ser iguales.
Y a veces — es mejor no saber hacer algo que hacer lo que no quieres.

P.D. Si a tu gato todavía le gusta el agua, ¡felicidades! Tienes un espécimen raro. Quizás sea una futura estrella de YouTube llamada “Splash the Cat”.